古来、都に近い景勝地として、数多の表現者が魂を寄せた滋賀県・大津。琵琶湖の青い波光や瀬田川の静かな流れは、なぜこれほどまでに言葉を紡ぐ人々を惹きつけてきたのでしょうか。大津の「風光」をキーワードに、偉人たちの足跡を辿ります。石山寺で紫式部が『源氏物語』を構想した名月の記憶。俳聖・松尾芭蕉が旅路の果てに、安住の地として愛した幻住庵の静寂。そして、明治の日本美術を救ったフェノロサが「世界一」と称えた三井寺からの展望。鴨長明が瀬田の流れに無常を悟ったように、水辺に宿る不変の美が、時空を超えて先人たちの感性と現代の私たちを繋ぎます。

和歌山県すさみ町は、日本におけるレタス栽培の発祥の地とされています。すさみ町出身でアメリカへ移住した南弥右衛門（みなみ・やえもん）氏が、1941年（昭和16年）ごろにその栽培技術を伝えました。南氏はアメリカでのレタス販売で大成功を収め、「サンタマリアのレタス王」と呼ばれるほどの人物でした。紀伊半島の温暖な気候はレタス栽培に適しており、稲作の裏作として冬期の栽培が広まりました。戦後には「関西随一の産地」として町の経済を支え、現在もそのブランド力を高める様々な取り組みが続けられています。今回の歴史街道では、レタス栽培発祥の歴史を紹介します。